Barcoding

De barcode (streepjescode) is wereldwijd de meest gebruikte vorm om data vast te leggen. Automatisch wordt de data snel en foutloos gelezen. In Nederland is de barcode geïntroduceerd in de jaren zeventig. Sindsdien heeft de barcode toepassingen gevonden in vele branches.

Oorspronkelijk bevatte de barcode gegevens in de vorm van variaties in de breedtes en tussenruimtes van een aantal parallel geplaatste streepjes. Dit zijn de zogenaamde lineaire of één dimensionale (1D) barcodes. Binnen dit type barcode zijn een aantal verschillende standaarden ontwikkeld, die ieder eigen toepassingen en specifieke eigenschappen hebben. Bekende, gestandaardiseerde en veelgebruikte 1D barcodes zijn bijvoorbeeld:

•  De UPC code: veelgebruikt in de retail in de USA en Canada
•  De EAN 8 en EAN 13 codes: onder andere gebruikt in de Europese retail
•  De EAN-128: wereldwijde toepassing.

Naast de 1D barcodes bestaan er ook 2D barcodes. Deze staan ook wel bekend als de matrix codes. De matrix code bestaat niet uit streepjes, maar uit een raster met vierkante stippen. Gemeten op een gelijk oppervlak, kan de matrix code veel meer data bevatten dan een 1D barcode. Een matrix code kan over circa 2kByte aan gegevens beschikken. Dit is vergelijkbaar met een volgeschreven A4-tje. Binnen de matrix code bestaan veel verschillende soorten en standaarden. Een mengvorm tussen de 1D en 2D barcodes zijn de gestapelde barcodes. Dit zijn meerdere rijen van 1D barcodes boven op elkaar.

Er zijn twee manieren om barcodes te scannen. De oudste en meest bekende is de laser scanner. Hierbij wordt een laserstraal gebruikt om de barcode te lezen en te decoderen. Laserscanners kunnen alleen 1D barcodes en gestapelde barcodes lezen. De tweede methode is het lezen van barcodes met een zogenaamde imager. Dit is een camera die een foto van de barcode maakt, waarna software voor de decodering zorgt. Imagers kunnen zowel 1D als 2D barcodes lezen. Beide methodes worden veel gebruikt en hebben hun eigen voor- en nadelen.

Door de introductie van RFID technologie, kan nu op producten en locaties waar barcodes niet of slecht voldoen ook een goede werkbare datadrager worden gelezen. Barcodes zijn nog wel altijd goedkoper te implementeren dan RFID.  Ook hierover kan Mobile Creations u het beste advies geven.